墓参りに行くことを「線香をあげに行く」と表現することもあるほど、線香は墓前に欠かせないものです。とはいえ、墓参りで線香をあげる意味や、正しいやり方をしっかりと理解している人は、意外に少ないかもしれません。より充実した墓参りができるよう、線香についての基礎知識をチェックしましょう。
お墓参りで線香をあげるのはなぜ？
お墓には線香立てがあり、お参りの際にはここに線香をセットすることになっています。ではなぜ、お墓参りでは線香をあげることになっているのでしょうか？
故人へのあいさつ
線香の煙には、そのお墓に眠る人、つまり故人に対して、お参りに来たことを知らせる役割があります。
お墓は死後の住み家ともいえる存在です。通常の家にはインターホンや呼び鈴がありますが、お墓にはないため、代わりに線香の煙を使うと考えてよいでしょう。
また線香の煙を通して、仏様となった故人と繋がるともいわれています。
あいさつなら、声をかければよいだけと思う人もいるかもしれませんが、単に「来たよ」というだけでは、一方通行な感じがします。
線香で故人との繋がりを感じながらお参りする方が、より有意義な時間を過ごせるでしょう。
お供え物として
線香は、仏教におけるお供え物「五供（ごく･ごくう）」の一つに含まれます。五供は「香」「花」「灯明」「水（浄水）」「飲食」で、「香」の象徴が線香です。
線香の香りは、故人の食事にも例えられます。古代インドの仏教経典には、生前に善行した人は良い香りを食べられ、悪行をした人は悪い香りしか食べられないと記されているそうです。
良い香りの線香を墓前にあげれば、故人へのお供え物になるうえに、「善い行いをした人」だから極楽浄土へ導いてほしいという、遺族の願いも伝わります。
なお、あくまでも仏式の葬儀や供養の文化ですので、神道やキリスト教など他の宗教で線香をあげることはありません。
お墓参りする人の浄化や癒し
線香にはお清めの効果があるとされています。土葬の時代には、消臭や獣除けとして植物の香りが使われました。
線香の効果は、お墓や周辺の事物を清めるだけではありません。線香に使われる香りには、鎮静作用があるものが多く、人間の心も落ち着かせてくれるのです。
お墓参りに行く人は、大切な人を亡くした悲しみを背負っています。墓前に線香をあげることで、故人と繋がり、自らも癒されることでしょう。
墓参りで線香をあげる手順
墓参りでは線香をあげる以外にも、やることがたくさんあります。お墓に着いてから線香をあげるまでの手順をチェックしましょう。
墓地を掃除する
まずは墓石や区画を、きれいに掃除しましょう。どんなに素敵なお供え物を持参しても、肝心のお墓が汚れたままでは、故人に喜んでもらえません。
時期によって雑草が伸びていたり、落ち葉が積もっていたりするケースもあるため、適宜掃除道具を持参するとよいでしょう。
花や食べ物などお供え物を用意する
掃除が終わったら、線香以外のお供え物を供えます。水・供花が基本ですが、故人の好物を添えてもよいでしょう。水の代わりにお茶を供える地域もあります。
霊園によっては、お供え物についての規定があるかもしれないので、事前に確認しておくと安心です。
線香をあげる
お供え物を一通り供えたら、次の手順で線香をあげます。
- ろうそくに火をつける
- ろうそくから線香に火を移す（墓石の両脇に燭台がある場合は、右側のろうそくを使う）
- 火を移した線香を、故人に近い人から順番に分ける
- 故人に近い人から順番に線香を香炉に立てる・または寝かせる
強風や雨などでろうそくが使えない、線香にも火がつかないといったケースでは、無理にあげなくても問題ありません。持参した線香をそのまま香炉に置き、お参りしましょう。
墓参りで線香をあげる際の作法
線香には故人と繋がる特別な意味があります。可能な限り作法を守って線香をあげることで、お参りする人の気持ちも穏やかになるでしょう。
本数と向きを確認しておく
供える線香の本数や向きは、宗派・地域・家によって異なります。本数については1～3本と幅があり、主に宗派によって違うようです。
向きは立てる場合と寝かせる場合があり、寝かせる場合、火のついている方を左にして置くのが一般的です。
立てるか寝かせるかは東日本と西日本で違うとされていますが、関西出身で関東にお墓を建てる家庭もあるため、一概にはいえないでしょう。
このため可能ならば、事前に寺院や親族に確認しておくと安心です。
点火にはろうそくを使うのが基本
線香に火をつけるときは、まずろうそくに火を灯してから、その火を線香に移します。ろうそくにも、辺りを明るく照らし、故人の道しるべとする役割があります。
ろうそくへの点火はライターやマッチを使っても構いません。お墓は屋外ですので、風に影響されにくいアイテムを使うとよいでしょう。
ろうそくを忘れてしまったとき、風が強くてろうそくに点火できないときはライターなどから直接線香に点火してもOKです。
火事ややけどに注意し、安全な方法でお参りすることを優先しましょう。
線香を供える順番は？
法事のように、親族一同で墓参りするときは、線香をあげる順番も気になります。基本は、故人に近い人、もしくは年長者が先と覚えておきましょう。
束の線香に火をつけそれぞれに分ける方法や、代表者が線香をあげて他の人はお参りだけ、というやり方もあります。
人数や時間によって、適切な方法を選ぶとよいでしょう。
墓参りで線香をあげる際の注意点
線香は火を使うため、扱い方を誤ると事故を起こす恐れがあります。また消し方にも作法があるため、最後まで気が抜けません。線香をあげる際の注意点を紹介します。
巻紙は外す
多くの線香は素麺のように、束にして紙で巻いてあります。大勢で墓参りするときには、束のまま火をつけて供えることもあるでしょう。
すぐに消火するつもりでも、ふとした拍子に巻紙に火が燃え移る可能性があります。危険ですから、巻紙を外してから火をつけるようにしましょう。
火を息で吹き消さない
お参りが済んで帰るとき、ろうそくや線香の火を息で吹き消すのはNGです。
手で風を送る・上下に揺らす・線香消しを使うなど、息以外の方法で消火することを覚えておきましょう。
息をかけてはいけない理由は、仏様や故人に汚れた人間の息を吹きかけるのは失礼だからです。
自宅でアロマキャンドルやお香を楽しむ場合は、仏前ではないので、もちろん息で消しても問題ありません。
できるだけ最後まで燃やす
墓参りのお供物は、全て持ち帰らなくてはなりません。
そのまま置いておくと、花は枯れて水は腐り、墓石や区画を汚してしまいます。霊園にも迷惑をかけるので、きちんと片付ける必要があります。
線香は最後まで燃やしきるのが理想ですが、時間の都合などで難しい場合は、完全に火を消してから持ち帰りましょう。
墓参りと線香にまつわるQ&A
最後に墓参りと線香に関連するQ&Aを紹介します。
どんな線香を選べばいいの？
線香の選び方には決まりはなく、墓参りだからといって、特定の線香を選ぶ必要もありません。自分や故人の好きな香りを選んだり、季節によって香りを変えたりしてもよいでしょう。
とはいえ、よほどのこだわりや知識がない限り、香りを選ぶのは難しいものです。香水やアロマオイルならサンプルがありますが、線香は実際に燃やしてみないとどんな香りなのか、はっきりしません。
線香の選び方が分からない人は、専門店を頼ってみるのもアリです。近所のスーパーやホームセンターなどでも線香は買えますが、伝統技術や高品質な原料を使った専門店の商品とは、やはり違います。
おすすめの専門店は、戦国時代に京都で誕生した「香十」です。創業者は鎌倉時代に守護だった家柄の出身で、御所の御用も務めたと伝わります。豊臣秀吉や徳川家康に召された代もあり、香り文化を現在まで伝えています。
毎月または年4回、それぞれ2種類の線香が届く定期便もあるので、こまめに墓参りに行く人や、自宅の仏壇に供えている人は、チェックしてみましょう。
余った線香はどうすればいい？
墓参りに持参する途中で折れてしまった線香や、燃え残った線香、買い過ぎて余った線香は、どのように処分すればいいのでしょうか？
線香には先述のように鎮静や浄化の作用があるので、すぐに捨てるのはもったいないといえます。除菌消臭や防カビなどに活用できるので、試してみてください。詳しくは↓をクリック。
線香のけむりが苦手なんだけど？
線香のけむりが苦手な人、赤ちゃんやペットへの影響が心配な人もいるでしょう。
墓参りは屋外なので、納骨堂や仏壇で線香をあげるときほどの影響はありませんが、近くに住宅があるときなども、けむりが気になるかもしれません。
最近ではけむりの少ない線香も売られているので、探してみましょう。
墓参り 線香の香りで故人とつながろう
墓参りで線香をあげることには、けむりや香りによって仏様や故人と繋がり、心を落ち着かせる意味があります。線香は仏教において大切なお供え物の一つですから、心を込めて供えるべきでしょう。本記事を参考に、充実した墓前でのひと時を過ごしてください。
